In quarantaine door coronavirus [column]

Kwart over zeven in de ochtend. De wekker gaat. Ik druk op snooze en mijn vriend draait zich nog een keer om. Vandaag wordt er op advies thuis gewerkt.

Het nieuwe coronavirus COVID-19 zorgt voor flink wat problemen in ons land. Bijeenkomsten worden geannuleerd. Festivals gaan niet door. Iedereen die zich verkouden of grieperig voelt moet thuis blijven. Bij koorts is de kans nog groter dat het om het coronavirus gaat. Premier Rutte adviseert ons thuis te werken als dat tot de mogelijkheden behoort.

Alle nodige voorzorgsmaatregelen worden genomen om verspreiding van het virus zoveel mogelijk te beperken. Bedrijven laten medewerkers thuis werken. En, we mogen geen handen meer schudden. Het kabinet ging in crisisoverleg waarna er een persconferentie volgde. Premier Rutte sprak het voorstel voor een handenschud-verbod uit en schudde vervolgens de hand van Jaap van Dissel.

Oeps!

Iemand een hand geven is in onze samenleving de meest gebruikelijke manier van begroeten. Ook zakelijk worden er flink wat handen geschud. Het zit zo ingebakken dat het voor veel mensen een automatisme is geworden. Nu, door het coronavirus behoort handen schudden tot de verleden tijd. Handen zijn nooit echt schoon. Iedereen raakt wel eens bewust of onbewust met de handen de mond, neus of ogen aan. Als we elkaar de handen regelmatig schudden, kunnen infectieziekten zich makkelijk verspreiden.

Hoe logisch dit ook klinkt, het land is er door in rep en roer. De meningen over de maatregelen zijn verdeeld. De een vindt het onzin, de ander begrijpelijk. Inmiddels zijn er 503 mensen in Nederland positief getest op het coronavirus, waarvan de meeste gevallen in Brabant. Ik kan het niet helpen te denken dat het wellicht iets te maken zou kunnen hebben met Carnaval. Of het is puur toeval.

Voorlopig zitten we in quarantaine en weten we niet hoe lang dat gaat duren.