Brabant heeft 2,5 miljoen inwoners
Noord-Brabant heeft telt sinds deze week 2,5 miljoen inwoners; een historisch hoogtepunt. Wie de twee-en-een halfmiljoenste Brabander of Brabantse is, valt niet te achterhalen. Alle kinderen die op 21 maart in Brabant geboren zijn behoren tot de kanshebbers.
Nederland telt bovendien 17 miljoen inwoners. Daarom worden de ouders van kinderen die op 21 maart in de provincie geboren zijn bij inschrijving in de Brabantse gemeente waar zij wonen, gevraagd of zij het op prijs stellen door de commissaris van de Koning, Wim van de Donk, uitgenodigd te worden voor een bijzondere bijeenkomst. Ouders kunnen ook een geboortekaartje naar de provincie zenden als zij een uitnodiging willen ontvangen.
Rood-witte muisjes
De ontvangst van de ouders en hun kinderen vindt op 21 mei plaats. Ook het bedrijfsleven aangesloten bij Brabant Branding werkt mee. Er wordt aan de ouders en de kinderen een attentie gegeven. En één ding staat vast: de commissaris serveert voor de gelegenheid beschuit met rood-witte muisjes.
Ontwikkeling van de bevolking
Toen de moderne provincie Noord-Brabant in 1796 ontstond waren er naar schatting 250.000 Brabanders. Een groot deel van hen woonde en werkte op het platteland, in dorpen en gehuchten. Natuurlijk waren er de historische steden maar die waren wat inwoneraantallen betreft onvergelijkbaar met nu. Bovendien is als gevolg van het samenvoegen van gemeenten de vergelijking niet altijd te maken. Roosendaal telde rond 1800 circa 4.500 inwoners, ’s-Hertogenbosch rond de 13.000, Eindhoven circa 1.700 mensen.
In het midden van de 19e eeuw was de bevolking van Noord-Brabant gegroeid naar een half miljoen mensen. Dat kwam vooral door het feit dat meer mensen trouwden en bovendien het geboortencijfer lag hoog. Het aantal mensen dat in steden met meer dan 10.000 inwoners woonde vervijfvoudigde en het aantal inwoners in de zeer kleine dorpen halveerde. De Brabanders trokken naar de stad –al was die niet te vergelijken met onze huidige steden. De industrialisatie veranderde het beeld ingrijpend. In 1935 telde Eindhoven 100458 inwoners, Bergen op Zoom 23.555 inwoners, Roosendaal zat daar met 23847 inwoners niet ver van af, Tilburg had 87.297 inwoners, Oss 15.727 en ’s-Hertogenbosch 45.420 inwoners, Cuijk 4202 inwoners. Meer dan een derde van alle 800.000 Brabanders woonde toen in gemeenten met meer dan 50.000 inwoners.
In de naoorlogse jaren maakte Brabant een groeispurt door. In 1977 waren er 2 miljoen Brabanders, in 1993 2.250.000 en dan nu 2,5 miljoen inwoners. Ruim 77.000 wonen er in Roosendaal. Op dit moment woont 60% van de Brabanders in de steden en 40% in het landelijk gebied. Steden die met de omliggende gemeenten vaak zijn uitgegroeid tot een urbane zone. Brabant heeft zich ontwikkeld tot een provincie met een innovatief en op de export gericht bedrijfsleven.
